板桥人，出生於鼓浪屿。幼时受私塾教育，有坚实的国学基础。1910年入日本东京皇家学习院就读。1913至1914年林本源分产後，共得3万石租，是为益记。一度在岳父陈宝琛的推荐下任国史馆编纂，1918至1923年间先後任建兴公司社长，旋任林本源制糖株式会社董事、台北商事会社董事、南洋仓库株式会社董事、大有物产株式会社社长。自1922年起任福州台湾公会会长，1937年八一三淞沪战争发生，乃回台居住。1941年皇民奉公会成立後，任中央本部参与。战後曾与林献堂於8月31日前往迎接新任行政长官陈仪而未果，1946年2月以参加「台湾独立事件」被捕，判刑1年10个月。1948年4月24日任台湾通志馆顾问委员，1949年通志馆改为台湾省文献会，任委员兼总编纂，翌年升副主任委员，1945年到1961年任主任委员。此外他精於书法，曾被誉为系三百年来台湾第一人。能诗，曾入瀛社、薇阁诗社等。1957年捐地建立私立南山高级商工职业学校，曾译《中国佛教史》（一云《大乘佛教史》），着有《台湾史略》、《书学原论》。
参考资料
〔★许雪姬，〈林熊祥先生事蹟考〉，《史学：传承与变迁学术研讨会论文集》，1998〕
