生卒年籍贯不详。1787年发生林爽文事件，初时林爽文的势力颇为旺盛高涨，但是经过年余的转战之後，实力耗损严重以至於後继无力，被清军和熟番民壮等截堵於台中大里一带，林爽文和其家属更潜赴水沙连内山藏匿。毛天福时为水沙连邵族土目，和社丁黄汉一起响应清廷当局的徵召，组织族人协助搜捕林爽文的家眷有功，事件之後，清廷论功行赏，毛天福被擢为水沙连六社化番总通事，可能和其他有功的熟番土目通事一样，被招待到北京朝觐及旅游年余才回来台湾，可惜有关毛天福的详细生平及背景，均未见於其他的口传或民族志资料之中。
参考资料
〔★刘枝万，《台湾埔里乡土志稿》，1958〕〔→水沙连六社、林爽文事件、黄汉〕
